原巨人“記録的猛打”止まらん！３連発から「奇跡」の逆転

[ 2014年4月3日 05:30 ]

セ・リーグ巨人１５―９ＤｅＮＡ

（4月2日横浜）
　巨人は２日、ＤｅＮＡ戦で、０―５の６回にレスリー・アンダーソン外野手（３２）、村田修一内野手（３３）、ホセ・ロペス内野手（３０）のクリーンアップが３者連続本塁打。反撃ののろしを上げると、８回に再びアンダーソンの２点適時打など、打者１４人、８安打で一挙１０点を奪って逆転した。これで巨人は開幕５試合で４度目の２桁安打となり、計７７安打４４得点。記録的猛打はどこまで続くのか。

　「きょうの勝ちは奇跡みたいなもの」。原監督自ら評するほどの驚異の逆転劇だった。

　３―８の８回だった。先頭打者のロペスの死球が始まりだった。続く阿部の安打で好機を広げ、坂本の犠飛で１点を返すともう押せ押せムード。６―８と２点差に追い上げ、なおも１死満塁。ここでアンダーソンは山口の甘く入ったフォークボールを叩きつけ、右前へ運んだ。この日５安打目となる同点の２点右前打。一塁ベース上で両拳を天に突き上げた。

　「このチームはどんな展開でも、必ず逆転できる雰囲気がある。まるで家族みたい。だから自分もリラックスした気持ちで打席に入れた」

　巨人の外国人選手で１試合５安打は９４年のコトー以来、２０年ぶり。この後も打線はつながって、打者１４人、８安打で一挙１０点を奪って試合をひっくり返した。

　反撃ののろしを上げたのもアンダーソンだった。０―５の６回。尚成のカーブを引きつけ、右翼席へ２号ソロ。続く村田も左翼席へ１号、打撃好調のロペスも左翼席へ４号で続いた。クリーンアップそろい踏みの３連発に、アンダーソンは「自分の本塁打から打線がつながって興奮しているよ」と目を輝かせた。

　開幕から打率・５００で２本塁打、７打点。３番に入ってからは３戦連続で打点を挙げる助っ人。阿部の存在が支える。「自分が対戦するならこういう攻め方をするよ」と捕手目線で技術的な助言を送った。この日の本塁打後には三塁ベンチ前で「阿部とキャンプ中に考えた」というハイタッチを２人で交わした。

　どんな球種に対してもフルスイングができる。試合前のミーティングでは相手投手の映像に見入り、球種や攻め方を頭に叩き込む。ティー打撃では、遅いトスと速いトスを織り交ぜ、速球と変化球に対応できるように工夫。打撃フォームを毎日のように微調整するのも「その日によって状態が違う」との信念からだ。

　終わってみれば２１安打で１５得点の大勝。だが、４、６回と２度の無死満塁が無得点に終わるなど、７回までは逸機ばかりが目立った。原監督も「勝ったという結果には満足しているけど、反省するところが多かった」と辛口で、アンダーソンに救われた格好だ。

　アンダーソンの帽子のつばには「家族と常に一緒にいる気持ちになれる」と米国に住む妻と２子のイニシャルが記されている。家族は６月に来日予定。球団史上初のキューバ人助っ人の獲得は「大当たり」だ。

　▼村田　前後を打つ打者が当たっているので、気持ち的に楽に打席に入れた。内角の直球をうまく打てたし、内容のある打撃を続けていきたい。

　▼ロペス　マリナーズ時代の０４年にオリボ、私、ボカチカで３連発したことはある。凄くいい経験だが、みんな次につなごうとした結果が、ホームランとなった。