オリックス井川　開幕ローテ見えた　金子と“連勝メーカー”だ

＜ロ・オ＞オリックス先発の井川は４回を３安打１失点

オープン戦 オリックス１―１ロッテ

（3月14日 ＱＶＣマリン）
　百戦錬磨のオリックス・井川が不安を一掃した。初回、１死一、三塁から井上に犠飛を献上したが、失点はこれだけ。４回７２球を投げ、３安打１失点の好投で存在感を見せた。

　前回７日の巨人戦では３回９安打５失点と大乱調だったが、「きょうはゲームをつくることができた。直球が浮くと長打をくらうので、低めに投げた」と、きっちり修正した姿を披露し、開幕ローテ入りを確定的なものにした。

　特にチェンジアップが光ってきた。４回にはハフマンを空振り三振にしとめるなど、「だいぶ良くなってきた」と手応え。直球については昨秋から「タイガース時代に戻せるように」と、走り込みなどの下半身強化で磨いてきた成果が出ている。森脇監督も「直球に力が出てきて、チェンジアップも操るボールがあった。確実に１つ２つステップアップした」と納得顔だった。

　先発左腕不足のチームには大きな期待が掛かる。特にエース金子の登板翌日は「同じ右投手ではスケールの小ささが目立つ」と、昨年から指揮官は左腕を挟みたい意向を持っている。２１日からの阪神３連戦中が最終調整で、金子との“連勝メーカー”が今季の役割となりそうだ。

　千葉でのロッテ戦は、阪神時代の０６年５月２３日以来。「このマウンドは久しぶりなので、いろいろ確かめられた」と、自身の開幕３・２９に向けての予行練習になったようで、井川がキラリと光るシーズンがやってきそうだ。