日通唯一３連勝で４強　新人・渡辺が快投

＜日本新薬・日本通運＞２失点で７回途中降板ながらも勝利投手となった日本通運先発・渡辺

全国社会人野球　第６９回東京スポニチ大会予選リーグＢブロック 日本通運４―３日本新薬

（3月12日 大田）
　１２日、３会場で予選リーグ８試合が行われ、４強が出そろった。Ｂブロックは９８年以来１６年ぶりの優勝を狙う日本通運が日本新薬を４―３で下して唯一の３連勝をマーク。先発したルーキー・渡辺圭投手（２２）が、７回途中２失点の好投で、上々のデビューを飾った。ＡブロックはＪＦＥ東日本、Ｃブロックは三菱自動車岡崎、Ｄブロックは日本製紙石巻がそれぞれ勝ち上がった。１３日は大田スタジアムで準決勝、決勝の３試合が行われる。
【試合結果】

　１点差を逃げ切って３連勝。勝利を分かち合う日本通運ナインの顔には自信と落ち着きがみなぎっていた。唯一の全勝通過に、藪宏明監督は「きょう落としたら何も残らない。こういう試合を取れたことが良かった」と満足そうに振り返った。

　先発を任せられたのは新人左腕の渡辺だった。東海大甲府、東海大時代にドラフト候補にも挙がった逸材も、４強進出がかかる大一番に「まさか自分が先発とは思わなかった」と動揺した。それでも、先輩の激励などで奮起。１３０キロ台後半ながら切れのある直球をテンポ良く投げた。走者を背負えば「後ろには良い投手がたくさんいる。いけるところまでいこう」と開き直り、７回途中まで２失点と粘った。１点差に迫られた９回には、１０日にＮＴＴ東日本を完封したばかりのエース井口が登板、貫禄のパーフェクト締めだ。

　西武の黄金時代を築いた辻発彦（中日守備走塁コーチ）ら、これまで３６人ものプロ野球選手を輩出してきた名門だが、昨年は１２年続いた都市対抗出場を逃した。一からの出直しを誓って臨む今大会。初戦、２戦目と連続完封に導いた女房役の酒井は「全員が同じ方向を向いて臨めている。僕自身も試合前の分析など取り組み方が変わった」と手応えをつかんでいる。

　１６年ぶりの優勝へ、１３日の準決勝は同じ南関東地区のＪＦＥ東日本と対決。今夏都市対抗予選の前哨戦となる一番に指揮官は「全力でいく」と力を込めた。名門復活ロードに明るい光が差し込んでいる。

　◆渡辺　圭（わたなべ・けい）１９９１年（平３）７月１５日、山梨県生まれの２２歳。東海大甲府から東海大に進み、リーグ通算３４試合１７勝１敗、防御率１・４０をマーク。３年秋には関東地区大学選手権で創価大・小川（現ヤクルト）に投げ勝った。１メートル７１、６９キロ。左投げ左打ち。