原監督　若手にカツ！センターに内野手起用「だらしない人間が多すぎる」

＜ロ・巨＞７回、選手交代を告げる原監督

オープン戦 巨人１２―５ロッテ

（3月12日 ＱＶＣマリン）
　巨人・原辰徳監督（５５）が、だらしない若手にカツを入れた。１２日、ロッテとのオープン戦に１２得点で快勝。だが「２番・中堅」で先発起用した橋本到外野手（２３）が２打席連続三振に倒れると即刻ベンチに下げ、藤村大介内野手（２４）を１軍では初めて外野手で起用する異例の采配を見せた。

　「橋本にも大きな期待をしているけど、バットにも当たらないのは（２番に）ふさわしくない」

　ここまで１０試合で打率・３３３をマークしていた６年目の橋本だが、「２番・中堅」でスタメン出場も初回に空振り三振。１点を勝ち越した３回無死二、三塁でも再び空振り三振に倒れた。

　その直後だ。原監督はベンチで７年目の藤村を呼び「外野、できるか？」と耳打ち。外野は入団１年目の０８年に２軍で１７試合に出場しただけの藤村は「はい」と即答し、３回裏から長野の練習用グラブを借りて１軍では初となる中堅の守備に就いた。

　その時点でベンチには中堅のレギュラーを争う大田も控えていたが、あえて内野手を中堅で起用。指揮官は「藤村は外野の専門的な練習はしていないけど、センターのポジションでだらしない人間が多すぎる。だから、いい形できている藤村を使った」と説明した。もちろん藤村は戸惑いを隠せず、中堅のほぼ定位置への飛球を右翼・長野が捕球する場面も。それでも「プレーの幅が広がるし、試合に出られるだけありがたい」と試合後、さっそく用具メーカーに外野手用グラブを発注した。