ホンマに大丈夫？阪神ゴメス　カーブに苦戦…豪快空振り

掛布ＤＣ（左端）、平田二軍監督（右端）、中村ＧＭ（右から２人目）が見つめる中、初球いきなりバットを折られるゴメス

　右膝裏痛で調整の遅れている阪神のマウロ・ゴメス内野手（２９）の開幕計画がようやく見えた。オマリー打撃コーチ補佐が１０日、１５日の教育リーグ・中日戦で初実戦を踏んで１８日のヤクルトとの練習試合で１軍出場を果たす最短行程を明かし、「２８日にはベストコンディションになっている」と開幕に間に合わせる方針を強調した。

　春季キャンプ終了後は一度も遠征に参加せず、密着でゴメスの補佐に努めてきたオマリーコーチ補佐が実戦出場に関して初めて具体的な日付を公言した。「メイビーだけど、１５日のナゴヤでＤＨで出る。１００％ではなくて、メイビーだけど…。１５、１６日にゲームに出れば、１７日は東京で練習。１８日はヤクルト戦だね」。残り４日間の調整が順調に進むことが前提条件で、実戦２試合を経て関東遠征中の１軍本隊へ合流する青写真。和田監督も「それが最短の予定。その計画にのっとってやっていく」と認めた。

　鳴尾浜球場での屋外打撃再開２日目は育成枠の島本を相手に２９スイングで２発を放った。先月２２日のシート打撃以来の“生きた球”に対し、最初のスイングでバットを折り、カーブを豪快に空振りするひと幕も。「感触はよかった。あとはタイミングだけだ」。手応えを得たゴメスは「ダイジョウブ（大丈夫）！」と新たに覚えた日本語を駆使して回復をアピールした。果たして計画は順調に進むのか。今後も動向から目を離せない。