大谷＆中田　新ＯＮ砲初アベック弾　王＆長嶋に続け！

[ 2014年3月5日 07:14 ]

オープン戦日本ハム１０―４巨人

（3月4日札幌Ｄ）
　ついに出た。日本ハムは４日、札幌ドームでの今季初試合で巨人と対戦。「二刀流」２年目の大谷翔平投手（１９）が初回に左中間へ、５回には中田翔内野手（２４）が左越え本塁打。ともに初球を仕留めての一発で、初の「ＯＮ」アベック弾となった。王、長嶋のＯＮ砲から、時代を超え、大谷、中田の新ＯＮ砲が日本球界をもり立てる。

　だから、「二刀流」を続ける。初回。大谷は、宮国の初球を見逃さなかった。１４４キロの直球を芯で捉えた打球は、左中間席に飛び込んだ。

　「構え遅れないよう心掛けて（初球を）狙っていた。左中間にしっかり打てたのは凄くいい。方向性は間違っていない」

　オープン戦初打席初本塁打。４回には宮国の直球を逆に豪快に引っ張って右翼線二塁打とした。

　今年は１月２３日にキャンプ地の沖縄・名護に先乗り。初日から１３０メートル級の弾丸ライナーを連発し、「飛距離は昨年より伸びた」と自身も実感していた。オフには広背筋を大きくするための筋力トレーニングを取り入れ、体重は入団時の８６キロから９２キロに、胸囲は９８センチから１０６センチにサイズアップ。さらにキャンプ中のフリー打撃では「スイング力がつく」と９８０グラムの重量マスコットバットを使い続けた。

　不慣れなはずの左翼守備でも魅せた。先発投手としての調整に重点を置く２年目。キャンプで初めて外野守備の練習をしたのは２月２６日で、それも右翼。昨季は野手として７７試合に出場したが、左翼での出場は５試合しかなかった。実戦で守備に就くのもこの日が初めてだった。それでも３回２死で美技を披露。村田の打球がフェンスに跳ね返ったところをすぐ捕球し、二塁へワンバウンドで送球してアウトにした。「しっかりといい方向で（捕球体勢に）入りながら投げられた」と胸を張った。

　５回に中田が一発を放ち、２人にとって初のアベック弾。かつて栗山監督はこう話した。「日本国民が熱狂したあの時代をもう一度つくれるのは、この２人なのかもしれない」。プロ野球で昭和の隆盛を築き上げた王と長嶋。５歳の年齢差も、「Ｏ」が左打者で「Ｎ」が右打者なのも同じ。野手としてあらためて高い潜在能力を示した大谷は「僕は使ってもらっている立場。その時にしっかりと結果を出すことが大事」と、もう大人の顔だった。

　≪元祖は勝率・８４５≫日本ハムの大谷が初回、中田が５回に本塁打。大谷と中田が同じ試合で本塁打を打ったのはオープン戦、公式戦を通じ初めてとなった。元祖「ＯＮ砲」の巨人・王貞治と長嶋茂雄は、公式戦で５９年６月２５日の阪神との天覧試合を皮切りにアベック本塁打を歴代最多の１０６度マーク。２人が打った１０６試合の巨人の勝敗は８７勝１６敗３分け、・８４５と高い勝率を誇った。