アジャ４戦３発！あるぞ開幕中軸　伊東監督「使うなら５番か６番」

[ 2014年2月21日 05:30 ]

練習試合ロッテ５―４日本ハム

（2月20日名護）
　痛烈な弾丸ライナーがそのまま右中間フェンスを越えていった。４回。「アジャ井上」こと、ロッテのドラフト５位・井上（日本生命）が、日本ハム・増井の１４２キロ直球を芯で完璧に捉えた。

　「真ん中に入ってきたので、思い切り振った。あんな打球が飛んでほしかったので、本塁打になってうれしかった」

　得意とする逆方向への一発で勢いに乗った１１５キロの巨漢スラッガーは、５回１死三塁では中犠飛。さらに７回には斎藤から左前打を放ち、２安打２打点。「練習で取り組んできたことが試合で出せた。きょうはうまくいった」と満足そうに振り返った。

　明るい性格で「１年目から本塁打王を獲りたい」と普段はビッグマウスだが、自分には厳しい。ここまで実戦４試合で１５打数１０安打６打点３本塁打。だが、初の対外試合となった１６日のオリックスとのオープン戦（石垣島）では３安打を放ちながら、７回２死二、三塁の最終打席で見逃し三振。打点０に終わった。「３本打ったことより、最後の打席が悔しかった。チャンスで１本打たないと」。次こそは打点を挙げると心に誓って臨んだ一戦だった。

　貴重な長距離砲だけに、今後の活躍次第では開幕スタメンどころか、開幕戦でのクリーンアップまで見えてきた。伊東監督は「右中間に突き刺さる打球は凄かった。このままやってくれれば、シーズンで使うなら５番か６番」と開幕後の打順にまで言及した。

　ロッテの新人野手で開幕戦でクリーンアップを務めたのは、６５年の井石礼司以来、出ていない。規格外の怪物ルーキーは、４９年ぶりの快挙に向け、アピールを続ける。

　▼日本ハム・増井　（注目選手なので）きょうは直球勝負をしようと決めていた。それにしても凄い打球だった。まるで（現オリックスの）ペーニャみたいだった。

　▼侍ジャパン・小久保監督　ホームラン打者としての打球の角度を持っている。これは教えてできるものではない。

　≪なるか球団４９年ぶり≫ロッテの新人野手が開幕戦に先発出場すれば、１０年荻野貴（２番中堅）以来４年ぶり。また、クリーンアップで出場したのは６５年井石まで４人しかおらず、井上が座ればチーム４９年ぶりになる。この中で戸倉は球団創設１年目（当時毎日）の５０年３月１１日西鉄戦で４番、右翼手として先発出場。初回の第１打席でパ・リーグ１号となるプロ初打席本塁打をマークした。なお、チームで新人の開幕戦アーチは戸倉と９７年清水将海（９番、捕手）の２本記録されている。