アジャ井上　規格外特大弾　タイプは“松井＋おかわり”

特大弾を放った井上

　ゆったりとしたフォームから、石垣島の空に美しい放物線を描いた。ロッテのドラフト５位・井上（日本生命）がフリー打撃で放った「プロ第１号」は本拠地ＱＶＣマリンと同じ中堅１２２メートルのバックスクリーンを直撃する特大アーチ。球界で日本人最重量となる１１４キロのスラッガーは左翼席にも２発を運び、６３スイング中ヒット性の当たりは３０本にも及んだ。

　「中堅から右方向にいかに強い打球を打てるかが、自分の調子のバロメーター。結構、いいライナーが飛んでいたし、（その意味では）いつも通り」

　破壊力を目の当たりにした伊東監督は、その打撃センスを「松井秀喜＋中村剛也」と例えた。「松井のように見逃すだろうなと思っていたら、急にバットが出てくる。捕手からしたら嫌な打者。打球の角度は、おかわりに似てるな。確実性が出れば４番も打てる」と目を細めた。実際、井上自身、社会人時代は中村の打撃フォームを参考にしていたという。

　顔が女子プロレスラーのアジャ・コングに似ていることから、人呼んで「幕張のアジャ」。アップ中のランニングでは巨漢を持て余し青息吐息だったが、バットを持ったら水を得た魚に大変身だ。

　１月３０日には石垣牛を堪能。「石垣牛の効果は抜群。体重も増えました。まぁ、１１５キロ前後ということにしておいてください」。最後は笑顔で報道陣をけむに巻いた井上。キャンプ初日を見る限り、入団時に掲げた「１年目で本塁打王」という目標も決して大言壮語ではなさそうだ。

　◆井上　晴哉（いのうえ・せいや）１９８９年（平元）７月３日、広島市生まれの２４歳。兄の影響で３歳から野球を始める。崇徳（広島）では１年秋から４番。２年夏に吉川（日本ハム）、野村（広島）を擁する広陵を下したが、甲子園出場はなし。その後、中大―日本生命と進み、１３年度の社会人野球ベストナインで一塁手部門に選出される。５０メートル走６秒８、遠投９５メートル。１メートル８０、１１４キロ。右投げ右打ち。