尚成　開幕名乗り　６年ぶり２度目大役へ「資格あるかなと」

那覇空港に到着した尚成（中央）

　５年ぶりに日本球界に復帰した３８歳左腕が、いきなり開幕投手に名乗りを上げた。宜野湾キャンプのため那覇空港に到着したＤｅＮＡの尚成は「三浦さんや藤井がいるけど、僕にも少しは資格があるかなと思う。しっかり調整できれば」と明言。３月２８日のヤクルト戦（神宮）に向け、巨人時代の０８年以来、自身２度目の開幕投手を目指す考えを明かした。

　少しどころか、十分に資格はある。巨人時代は５度のリーグ優勝、３度の日本一に貢献。メジャー挑戦した１０年も、メッツで１０勝をマークした。０８年３月２８日のヤクルト戦（神宮）で開幕投手を務めた際は４回５失点で黒星を喫したが、中畑監督は「尚成は球威は落ちていない。必ず戦力になってくれると思う」と高く評価した。

　指揮官が就任以来、巨人戦は２年間で９勝３５敗４分と大きく負け越している。そんな鬼門の古巣・巨人戦の登板にも意欲十分。可愛がっていた後輩・内海との投げ合いについては「もちろん楽しみ。当たれば１つでも多く勝ちたい。（巨人を）やっつけないと優勝に迫ることができない」と力強かった。

　春季キャンプのテーマは「友達づくり」。まだ面識のある選手が少なく、宿舎では巨人で同僚だった入来１軍用具担当と話し込む姿が見られたが、ミーティングの自己紹介では「勝つために来ました」と宣言した。持ち前の明るい個性でチームに溶け込むのは時間の問題。後はキャンプ、オープン戦で、開幕投手に選ばれるだけの実力を証明するだけだ。