ソフトＢ・中田　最速ブルペン入り　目標２００イニング

グアムで今季初めてブルペン入りしたソフトバンク・中田

　ソフトバンク・中田賢一投手（３２）が１４日、グアムで自主トレーニングを公開。今年初めてブルペン入りし、２２球を投げた。中日からフリーエージェント（ＦＡ）移籍した同投手は、新天地での目標に１４勝を挙げた２００７年以来の２桁勝利と自身初の２００イニング投球回を掲げた。

　今年に懸ける意気込みがストレートに伝わってきた。中日時代から続くグアムでの自主トレ。今年初めてブルペンに入った中田は、南国の強い日差しが降り注ぐ屋外マウンドから２２球の直球を投げ込んだ。

　「ブルペン入りは今までで一番早いかもしれませんね。スタートとしては、ボールの切れはいい方だった。きょうは傾斜の感覚を楽しむ程度。グアムは体の芯まで温まるので、これからどんどん投げ込んでいきたい」

　年末年始は母校の北九州大で１０日間ほど練習。グアムでの自主トレは１０日に始め、すでに遠投も８０メートルの距離まで伸ばしており、肩、肘の状態は良好だ。

　「投げる試合は全部勝つつもり。しっかりした成績を残したい」

　移籍１年目。強い決意がにじむ。自身７年ぶりとなる２桁勝利を最低目標に掲げると同時に、「２００イニングに近づきたい」と投球回にも意欲を見せた。昨季のソフトバンクの完投数はわずかに６試合。規定投球回に到達したのは摂津のみで、中継ぎの負担は大きかった。中田自身、昨季は先発だけでなくリリーフとしても登板した。「終盤の１回を抑える難しさも分かった。１人でも１アウトでも（多く）取って（後ろに）渡したいというのはある」と、その経験を先発として生かしたいという。０７年の１７０回１／３が最多の中田が、エースの摂津とともに大台に近づくほど、チームは優勝の２文字もはっきりと見えてくる。

　長いシーズンに耐えられる下地をつくるための練習メニューも充実している。中日時代のチームメートの雄太、小川、矢地とともに午前９時からランニング、ダッシュ。ブルペン入り後はアップダウンの激しい外周コースを５キロ走り、昼の休憩を挟んで最後はウエートルームでダンベルなどで鍛えた。

　「キャンプ初日から紅白戦、オープン戦とアピールしていきたい」。チームは先発候補としてウルフ、スタンリッジも補強。ＦＡ右腕とはいえ、先発を確約されているわけではない。だが、自身に与えられた使命は分かっている。