福留　異業種合同トレで復活宣言「全試合出られるように」

[ 2014年1月14日 05:30 ]

　阪神・福留孝介外野手（３６）が１２日（日本時間１３日）、ハワイでの自主トレを公開した。移籍１年目の昨季は左膝を手術するなど、６３試合出場で打率・１９８と期待を裏切る形になった。バットを持たずに訪れた常夏の島では、ロンドン五輪陸上４００メートルリレー第４走の飯塚翔太（２２＝中大）らと初体験の異種目合同トレーニングに取り組み、体力強化に励む日々。右翼の定位置を若手に譲るつもりはなく、今季は全試合出場で完全復活すると誓った。

　痛いほど照りつける太陽の下、真っ黒に日焼けした顔で、福留は言い切った。１１年ドラフト１位で台頭が待たれる伊藤隼や、昨秋からアピールが著しい来季２年目の緒方ら若手に、まだまだ右翼の定位置を明け渡すつもりはない、と。

　「人のことよりはまず、自分のこと。ケガをしない。それが大前提。でも万全にやれて、（次期右翼手候補として）名前の出ている選手に負けるっていうのはよくないだろうし、負けないようにがんばります」

　虎２年目の逆襲へ、初めての異種目合同トレーニングで体をいじめ抜いている。「体ができないことにはバット振っても、形にならない」。６日、バットを持たずにホノルル空港に降り立ったのが、決意の表れ。技術トレーニングに入るのは今月中旬の帰国後だ。

　今回は選手のパフォーマンスを支援するドーム社の合同トレーニングに初参加。「走る専門の人もいるし、いろんな話をしていて、勉強というかおもしろい」。ロンドン五輪の陸上４００メートルリレーで５位入賞した飯塚やＪリーグ・柏のＤＦ鈴木大輔、球界からもオリックス・金子、ヤクルト・館山らが集結する中、一緒にビーチを走り込むなど刺激を受けながら、過酷なメニューをこなす。

　昨年５月に手術した左膝も快調のようだ。この日は４００メートルを２本、２００メートルを４本、１００メートルを６本、５０メートルを８本走る内容。まさに、自分自身を追い込んだ。合同トレに帯同するドームアスリートハウスの友岡和彦トレーナーも「走れている。速いですね。ずっと（厳しいトレーニングを）やってきた体。手を抜かない」と目を細める。

　移籍１年目の昨季は５月８日に左膝痛で戦線離脱。手術を経て８月に１軍復帰した後も、ふくらはぎなどに故障が相次いだ。打率・１９８、６本塁打、３１打点は、かつてのタイトルホルダーにはあまりにも寂しい数字。だからこそ、０３年の中日時代以来、１１シーズンぶりに全試合に出場する意気込みで汗を流す。

　「（全試合）出られるように頑張れば一番いい。野球選手はグラウンドに立って、プレーしてなんぼ。数字（打撃成績）より、まずゲームに出て、チームが勝つことにこだわっていきたい」

　大リーグ５年を含め、今季がプロ１６年目。鍛え上げた肉体で、今季こそ神髄を証明する。