楽天　ジョーンズは残留「日本に来た時からアメリカには戻らない覚悟」

楽天に残留するジョーンズ

　楽天は８日、昨季の日本一に貢献したアンドリュー・ジョーンズ外野手（３６）の残留が決まったと発表した。

　ジョーンズは球団を通じ「楽天、そして仙台に戻ってくることをうれしく思う。連覇を目指して戦う」とコメントした。

　ジョーンズは来日した外国人で史上最多のメジャー通算４３４本塁打を引っ提げて来日。１年目の昨季、不動の４番として２６本塁打、チームトップの９４打点で楽天を球団創設９年目で初の日本一に導いた。

　ブレーブス時代は９６年から１０年連続で地区優勝を経験。「彼らに勝利の哲学のようなものを伝えたい。そのために努力している」という。その経験を楽天ナインに伝え、４番としてだけではなく、精神的支柱としてチームを引っ張った。岡島、島内ら若手野手に助言し、打撃面での成長にもひと役買った。

　「日本に来ると決めた時からアメリカには戻らない覚悟だった」と日本球界に骨をうずめるつもりとジョーンズは語ってたいた。