正田　４度目の解雇も引退の選択肢なし「また修行　新しい国にも興味」

４度目の解雇となった９９年夏の甲子園優勝投手・正田

　苦労人とは思っていない。野球が好きでたまらないから現役を続ける。ヤクルトからの戦力外通告。０８年阪神、１０年台湾・興農、１１年レッドソックスに続き、４度目の解雇となったが、正田は悲壮感を見せずに言った。

　「２軍でも登板間隔が空いていたし、これだけ（プロで）やっているのだから、（戦力外になると）分かりますよ」。５月１７日のロッテ戦（神宮）で２９５２日ぶりの白星を挙げたものの、６月に２軍落ち。若手と一緒に汗を流しながら１軍昇格を待ったが、チャンスは巡ってこなかった。

　３２歳左腕に「引退」という選択肢はない。「故障もないし、まだ野球がうまくなりたい」。９９年夏の甲子園で桐生一のエースとして全国制覇した。同年ドラフト１位で日本ハムに入団し、３年目の０２年には新人王を獲得。だが、栄光はここまで。１２年にはＢＣリーグの新潟でもプレーした。何度も挫折を味わっているから「食事は牛丼でも大丈夫」とたくましい。

　１１月にトライアウトを受けたが、ＮＰＢからのオファーはない。「新しい国にも興味はある」。日本、台湾、米国に続く４カ国目でも投げ続ける。正田は「また、修業の旅が始まりますね」と笑った。