嶋　球団最長４年契約！倍増更改、大台突破に「奇跡ですね」

契約更改交渉を終え、記者会見する楽天の嶋基宏捕手

　楽天の嶋が、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、球団最長となる４年契約を結んだ。今季は自己最多の１３４試合に出場して打率・２５７で、ベストナインとゴールデングラブ賞を受賞。昨オフに田中が結んだ３年契約を上回る長期契約に「捕手は勝って認められるポジション。凄く充実した１年。（４年契約の）意味も考えて、やっていきたい」と表情を引き締めた。

　来季年俸は倍増の１億２０００万円。楽天にドラフトで入団した野手では初の大台突破に「奇跡ですね。誰もが目指す数字」と笑った。球団からは４年の年俸固定制なども提案されたが、固辞して変動制にこだわった。嶋は順調なら来季中に国内ＦＡ権を取得するだけに、安部井スカウト部部長は「リーダーとしての能力を評価した。ずっとチームを引っ張ってもらいたい」と異例の長期契約の理由を説明した。

　来年１月には沖縄で、銀次、枡田ら若手野手を率いて自主トレを行う。「これでいいと思った時点で野球人、人間として下降線を下る。もっと尊敬される人間になりたい」とチームの顔としての決意をにじませた。