呉昇桓はゴルゴ１３！？中村ＧＭ絶賛「風格、オーラがあった」

阪神が獲得を発表した韓国サムスンの守護神・呉昇桓

　まるでゴルゴやん！阪神・中村勝広ゼネラルマネジャー（６４＝ＧＭ）が２３日、入団が決定した呉昇桓（オスンファン）投手（３１＝韓国サムスン）について言及。前日２２日の入団交渉を振り返り、早くも全身から発する独特のオーラを称賛した。

　「寄せ付けないというか、なかなか勝ち気。シンの強さを感じたし、風格、オーラがあった」

　中村ＧＭが感想を漏らしたキャラクターに当てはまるのは、誰か？　おそらく９９・９９％の読者は、ゴルゴ１３（原作さいとう・たかを）を思い浮かべるに違いない。

　１９６８年１１月に連載がスタートし、すでに漫画単行本は１７０巻を数えている。超一流のスナイパーとして、国際舞台で活躍する。ゴルゴ１３ことデューク東郷が誇るべきは、任された仕事の成功率。何と９９・９９％を超えるというのだから、恐れ入る。

　そんなゴルゴ１３を連想できる呉昇桓なら、勝利目前のラスト１イニングも安心して見ていればいい。「そういうもの（雰囲気）がなければ（数々の記録も）達成できないでしょう」と中村ＧＭ。来季はほぼ失敗なく、セーブの山を積み重ねていってくれるだろう。

　「食事、飲酒ともあまり多くはなかった。控えているんじゃないかな」

　前夜は交渉も含めると、呉昇桓とは約３時間をともにした。夕食は焼き肉をチョイス。２年総額８億５０００万円に及ぶ大型契約にも浮かれることなく、節制したのはチームを支える自覚の表れか。その心意気も、虎党には頼もしい。中村ＧＭは言う。「普段は口数も少ないが、ユニホームを着たら一変すると聞いている」。闘志全開のマウンドでライバルたちを圧倒してみせる。