西武・浅村　清原も背負った背番「３」直訴へ　球団顔の“自覚”

伊原監督（中央）が見守る前で守備練習する浅村（左）。右は永江

　西武の浅村栄斗内野手（２３）が今オフの契約更改の席上で、背番号３への変更を直談判することが１３日、分かった。

　入団以来「３２」を背負ってきた浅村は今季、５月下旬から４番に抜てきされ、１１０打点を挙げて打点王に輝いた。ゴールデングラブ賞を獲得し、侍ジャパン入りも果たした。自他ともに認める納得の成績を残し「今年は３番をくださいと言います」と明かした。

　３番は尊敬する中島（現アスレチックス傘下３Ａサクラメント）が１２年まで背負った番号。かねて「背番号３に恥じないレベルまで行けたらつけたい」と話していた。１１年オフの契約更改では球団から別の１桁番号の着用を打診された時も「３をつけられるまでは３２のままで」と辞退。今季結果を残したことで、満を持しての立候補だ。３番はかつて清原和博も背負い、球団の顔といえる番号。球団側は中島の移籍で「見合う選手が出てくるまでは」と今季は空き番号にしたが、浅村なら背負う資格がある。

　浅村は侍ジャパンの台湾遠征を終え、この日、宮崎・南郷での秋季キャンプに合流。球場に残って汗を流す姿は、主力選手としての自覚を感じさせた。