星野監督　若手主体もアジアＶ“厳命”「勝ちにいく」

故郷の倉敷のファンから熱烈な歓迎を受ける楽天・星野監督

　楽天は８日、岡山・倉敷のマスカットスタジアムでアジアシリーズ（１５日から台湾・台中）に向けた直前合宿をスタート。星野監督は若手中心メンバーで臨む国際大会で「若い選手が国際試合を意識して経験し、何をつかんでくれるか。このメンバーで勝ちにいく」とアジア制覇を厳命した。

　球場には昨秋キャンプ初日の約５００人の４倍、約２０００人のファンが訪れて完全に祝福ムード。しかし、シリーズ第７戦の３日以来ユニホームに袖を通した星野監督は闘将の顔に戻っていた。約４時間の練習では、アップ後に外野で投手陣を集めて約１０分にわたって訓示。「毎日、テーマを持ってグラウンドに来い。そういうものがまだ足りない」と熱く語った。大黒柱・田中がメジャー移籍濃厚で、来季の連覇には若手投手の成長が不可欠。その試金石となるのがアジアシリーズだけに、あえて勝利を義務づけた。

　シリーズ第５戦で死球を受けた左ふくらはぎが完治してない藤田も「いけと言われたらいく」とフリー打撃だけの調整ながらも意欲的。若い星野チルドレンたちがアジアＮｏ・１奪取に狙いを定めた。