なぜ？中日　異例の早期契約更改　厳しい提示続々　落合ＧＭ「不思議じゃない」

続々と主力選手の年俸をカットする中日・落合ＧＭ

　中日が異例の早さで主力選手との契約更改を進めている。Ｖ奪回の切り札として呼ばれた落合博満ＧＭが厳冬の更改の席に臨み、高額年俸の選手が軒並みダウン提示をされ、判を押さざるを得ない状況だ。

　「不思議じゃないでしょ。Ｂクラスの責任は選手にもある」。落合ＧＭは４位に沈んだチームに、年俸アップはあり得ないとばかり、次々にダウンを提示。今季１勝に終わった吉見には野球協約の減額制限いっぱいとなる１億１６００万円減の年俸１億７４００万円。浅尾は５５００万円減の１億６５００万円、和田は８０００万円減の２億５０００万円、４８歳で５勝をマークした山本昌でさえ２０００万円ダウンの４０００万円と軒並みダウン。、森野、岩瀬の現状維持はいい方で、井端に至っては今季年俸１億９０００万円から１億６０００万円減の３０００万円を提示したとみられ、井端は退団の道を選んだ。

　５日の更改ではアップしたのは３年目で５８試合に登板して中継ぎとしてフル回転した武藤のみ。６日も控え捕手の松井雅が１５０万円増の１０００万円、岩崎が１２０万円増の年俸９００万円と、増額組も減額組から比べれば、桁が違う。落合ＧＭの前ではヘビににらまれたカエルのごとく、ほとんど何も言えないまま判を押すしかないようだ。

　例年なら１２月中旬以降に行う主力組から交渉をしているのは、各選手がオフシーズンを自由に過ごせるようにするため。契約の対象期間である１１月中にも全員の交渉を終える予定という。落合ＧＭは「契約期間中にやるのがスムーズだし、選手も動きやすい」と話している。

　この想像を超えた厳しい契約更改が来季の中日の戦いぶりにどう影響するか。キャンプから目が離せなくなりそうだ。