巨人　広島・大竹獲り　楽天も参戦濃厚、争奪バトルぼっ発へ

巨人が獲得に乗り出した大竹。楽天など複数球団も参戦濃厚

　日本一を逃した巨人が、今季に国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した広島・大竹寛投手（３０）の獲得に乗り出すことが３日、分かった。今オフは２桁勝利が計算できる右腕の先発投手が補強ポイントで、既に水面下で調査を開始。同投手がＦＡ宣言した場合は獲得に全力を注ぐ。大竹獲得には、絶対的エースだった田中将大投手（２５）の大リーグ移籍が決定的となった楽天も参戦。日本シリーズに続く争奪バトルとなる。

　４０年ぶりとなる日本一連覇を逃した巨人が、早くも覇権奪回へ動く。今オフの国内ＦＡ市場で先発投手の目玉の一人となる大竹の獲得だ。

　今季は独走でセ・リーグを制したが、先発ローテーションの一角として期待された３年目の宮国は６勝止まり。沢村もシーズン途中で中継ぎに配置転換された。ホールトンの去就も不透明で、今オフの最大の補強ポイントは不足している先発右腕であるのは明らかである。ドラフトで獲得を狙った即戦力右腕の東京ガス・石川は、ロッテとの１位競合の末に抽選で外し、２位以下の指名４選手は高校生。即戦力右腕の獲得をＦＡ市場に切り替えて水面下で調査してきた。

　大竹は今季、２年連続で２桁勝利となる１０勝を挙げ防御率３・３７。エースの前田健とともに広島を球団初のＣＳ進出に導いた。通算７４勝の実績、経験は申し分ない。巨人は先発左腕は経験豊富な内海、杉内がいるだけに、先発右腕の軸となる投手の獲得は、日本一奪回には欠かせない。

　ただ、大竹がＦＡ権行使を決断した場合は、巨人以外にも楽天、ソフトバンクなど複数球団が参戦するのは確実だ。特に楽天は、今季レギュラーシーズン２４勝０敗１セーブの田中の穴をいかに埋めるかが日本一連覇への最大の課題となる。球団関係者も「今オフの最大の懸案事項は先発投手。特にＦＡ（選手）の動向を見たい」と語り、既に大竹については水面下で調査を進めているという。気迫を前面に押し出す大竹の投球スタイルは、「田中や則本のように、気持ちを込めて投げる投手じゃないと駄目」と日頃から話す星野監督の好みでもある。

　大竹は既に広島と２度の残留交渉に臨み、３年総額４億円、単年で年俸１億５０００万円の２種類の提示を受けたとみられる。その中で「（チームに）残るか、残らないか…。その両方についてよく考えている」とＦＡ移籍の可能性に含みを持たせている。日本シリーズで第７戦までもつれ込む死闘を演じた両球団が、今度は大竹をめぐって火花を散らす。

　◆大竹　寛（おおたけ・かん）１９８３年（昭５８）５月２１日、埼玉県生まれの３０歳。浦和学院から０１年ドラフト１巡目で広島入団。０４年後半に抑えを務め、０５年から先発ローテーションに定着。０８年は開幕投手を務める。その後故障に苦しむも、１２年に自己最多の１１勝でカムバック賞を受賞した。１メートル８３、９０キロ。右投げ右打ち。今季年俸１億円。

　≪“７日以内”に意思表示≫ＦＡ権を行使する場合は、日本シリーズの終了日から土、日曜日と祝日を除く７日以内に在籍球団にその意思を表明する。今年の場合は５日から同期間に入る。契約交渉は「ＦＡ宣言選手」として公示された翌日から可能となる。