長野　不穏な空気振り払う先制Ｖ打「食らいついた」

＜楽・巨＞楽天に勝利し、ハイタッチする長野（中央）ら巨人ナイン

日本シリーズ第１戦 巨人２―０楽天

（10月26日 Ｋスタ宮城）
　赤手袋の柴田勲ではない。白と黒のツートンカラーの手袋をはめた１番・長野が先制点をもたらした。

　０―０の５回１死一、三塁だった。直前には９番・橋本の二ゴロで、三塁走者・坂本が本塁で憤死。不穏な空気を振り払わなければならない場面でもあった。初球はボール。その後は積極的に振った。空振りと２球連続ファウルで、１ボール２ストライクとなって、「バットに当てれば何とかなると思って、食らいついた」と外角に甘く入った１４５キロ直球にバットをぶつけた。打球は一、二塁間を抜け、均衡を破る適時打となった。

　「内海さんが頑張っていたので、うれしかった」。打線は４回まで則本の前にわずか１安打と抑えられていただけに、数少ないチャンスを生かせたのは大きかった。

　≪２度目の勝利打点≫長野（巨）が５回に決勝点となる先制適時打。日本シリーズで長野の勝利打点は初出場の昨年日本ハム第２戦で先頭打者本塁打を放って以来２度目になる。長野は昨年２４打数９安打の打率・３７５、２本塁打だったが、走者を置いた場面では８打数無安打１死球。通算１０打席目でようやく出た初安打が、価値ある決勝打となった。