第９回ジョージア魂賞　８・１６優勝近づいたマー君　プロ野球新２１連勝

表彰式に参加した（左２人目から）仙台コカ・コーラボトリング株式会社代表取締役社長・鈴木恭氏、田中、ひとりおいてジョージア魂賞選考委員・小林光男氏

　チームのために最も貢献した魂あふれるプレーに贈られる「第９回ジョージア魂賞」の表彰式が１３日、Ｋスタ宮城で行われた。受賞した楽天の田中将大投手（２４）には、週刊ベースボール編集長で選考委員の小林光男氏から記念の盾、仙台コカ・コーラボトリング株式会社代表取締役社長の鈴木恭（きょう）氏からはジョージア製品１年分（１２ダース）と賞金３０万円が贈られた。

　受賞対象プレーは８月１６日の西武戦（西武ドーム）。８回５安打１失点で毎回の１０三振を奪い、開幕から１７連勝、昨年８月からの連勝を２１まで更新してプロ野球記録を樹立した。当時はロッテと激しい首位争いも演じていただけに、チームにとっても大きな白星だった。田中はそのまま開幕から２４連勝（昨年からは２８連勝）でレギュラーシーズンを終えるなど、球団創設９年目の初優勝に大きく貢献した。

　本拠地での授賞式。多くのファンから大きな歓声を浴びた田中は「ファンの方々に選んでもらえて、こういう賞がいただけて素直にうれしいです」と笑顔で話した。