ハム稲葉　侍ジャパンのコーチ兼任　外野守備走塁か打撃が有力

昨年の名球会ゴルフでラウンドする小久保監督（左）と稲葉

　小久保裕紀氏（４２）が監督に就任した侍ジャパンの新コーチとして、現役の日本ハム・稲葉篤紀内野手（４１）が入閣することが１０日、分かった。ポストは外野守備走塁コーチか、打撃コーチが有力。来季は２０年目を迎えるが、日本代表コーチとの「二刀流」を担う。監督未経験の小久保氏に続き、新生・侍ジャパンは、どこまでも型破りなサプライズ内閣となった。

　通算２１４９安打をマークしている稲葉がコーチとして小久保新監督を支える。今季は日本ハムで「兼任コーチ」を背負ったが、来季は選手専任が決まったばかり。しかし、稲葉のリーダーシップと国際舞台での豊富な経験は新生・侍ジャパンに必要だった。

　４年後の２０１７年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の覇権奪還を目指して船出した侍ジャパンは、監督未経験の小久保監督が指揮を執る。組閣作業も着々と進んでおり、内野守備走塁コーチとして巨人、横浜でプレーした仁志敏久氏（４２）、バッテリーコーチとして元阪神の矢野燿大氏（４４＝スポニチ本紙評論家）と日本野球機構（ＮＰ　Ｂ）でコーチ経験のない２人の　入閣が内定。コーチ陣も若返りを図る中、同じ名球会メンバーでもある稲葉に白羽の矢が立った。

　ポストは本来のポジションである外野の担当コーチ、もしくは打撃コーチ。打撃コーチには今年３月のＷＢＣでも侍のユニホームを着た立浪和義氏（４４）の続投も有力となっている。まだコーチの総数は流動的なため、稲葉との２人体制で臨む可能性もある。

　１１月８～１０日の台湾遠征は若手中心のチーム編成となるだけに、小久保監督からすれば現役選手の視点からサポートできる稲葉の存在は大きい。９日の就任会見では組閣について、４年後を目指して「共に成長していきたい」と話した。稲葉の「現役＆コーチ」の二刀流は間違いなく、その助けとなる。

　◆稲葉　篤紀（いなば・あつのり）１９７２年（昭４７）８月３日、愛知県生まれの４１歳。中京（現中京大中京）から法大を経て、９４年ドラフト３位でヤクルト入団。０４年オフにＦＡ宣言でメジャー移籍を目指すもオファーがなく、０５年２月に日本ハムに移籍。ベストナイン、ゴールデングラブ賞をそれぞれ５度獲得。１２年に２０００安打を達成。１３年はコーチを兼任した。今季終了までの通算成績は２１６９試合で打率・２８６、２５８本塁打、１０３８打点。