“９連勝エース”西武・岸は別格　渡辺監督ＣＳでも「引っ張って」

キャッチボールでそれた球を軽快なステップで捕球する岸

　西武・渡辺監督は、１２日に始まるロッテとのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（西武ドーム）で、岸を「一本柱」に指名した。

　西武ドームで行われた全体練習で投手起用について聞かれると「短期決戦で先発投手を引っ張る理由もない。早め早めの継投になる。ただ、岸だけは別かな。状態を考えても（チームを）引っ張ってもらいたい」。先発は初戦から岸、岡本洋、牧田を起用する方針だが、今季１１勝を挙げたエース右腕にはできるだけ長い回数を任せる考えだ。

　岸は６月１６日のＤｅＮＡ戦（西武ドーム）から負けなしの９連勝。チームは崖っ縁から８連勝し、最終戦で本拠地開催をつかみとったが、その８試合は１試合平均で投手４・４４人をつぎ込む総力戦だった。しかし、岸は５日の楽天戦（Ｋスタ宮城）でも１３９球の熱投で８回１失点と好投するなど、指揮官も全幅の信頼を置いている。

　ロッテの初戦先発も、８連勝でポストシーズンに突入した左腕・古谷が濃厚。「相手の状態もいい。それに負けないようにしたい」と気持ちを高めたが、岸には短期決戦の舞台を経験している強みもある。西武が前回日本一に輝いた０８年は、巨人との日本シリーズで２試合に先発して２勝を挙げ、１４回２／３を無失点でＭＶＰを獲得している。

　この日は３０球の投球練習を行った。３試合制の超短期決戦は初戦の持つ意味は大きい。「完封することを目標にやっていきたい。（渡辺監督が）“エース”と言ってくれたことを、どこかでちらっと聞いたことがある。そんなことを言ってくれる監督の気持ちに応えたい」。普段は物静かな右腕から飛び出した言葉は頼もしかった。

　≪過去ＣＳ登板は４戦１勝２敗≫岸は過去のＣＳで４試合に全て先発で登板し１勝２敗、防御率４・３０。０８年日本シリーズを含めたポストシーズン通算では６試合３勝２敗、防御率２・６３となる。ロッテ戦は１０年ファーストＳ第２戦で先発し、７回３失点で勝敗はつかなかった（チームは敗戦）。