大竹１０勝なら広島２７年ぶり先発１０勝カルテット

大竹はリラックスムードで練習する（右は丸）

　球団初のＣＳ出場へ向けてクリンチナンバー６とする広島が２７年ぶりの壮挙も視界にとらえた。既に前田健（１４勝）、バリントン、野村（１０勝）の３人が２桁勝利に到達し、現在９勝で王手をかける大竹も先発予定の２３日の巨人戦（東京ドーム）で１０勝目を狙う。

　広島での２桁勝利４人は１９８７年（大野１３勝、川口１２勝、北別府と川端１０勝）以来ながら川端は救援勝利のみ。先発投手による“１０勝カルテット”は１９８６年（北別府１８勝、川口、金石１２勝、長冨１０勝）以来だ。黄金期を思わせる充実ぶりにエースの前田健も「大事な時期に先発がしっかり投げられているのは強み」と自信を見せる。

　前回１７日の阪神戦（マツダスタジアム）で４年ぶりの完投勝利を挙げた大竹は２０日、マツダスタジアムで調整に努め、「遠征先で話します」と足早に東京へ。優勝マジック１とする巨人との対戦を前に野村監督は「向こうは１だけど、うちはまだまだ。１試合１試合を丁寧に戦うだけ」と引き締めた。