オリックス　３３歳竹原が１０回Ｖ打「家族に迷惑を掛けた」

＜西・オ＞１０回２死満塁、３点二塁打を放ちガッツポーズをする竹原

パ・リーグ オリックス６－２西武

（8月30日 西武Ｄ）
　９回に平野佳が２点差を追いつかれる大ピンチを救ったのは、代走から途中出場したオリックス・竹原だ。延長１０回２死満塁で、サファテから右中間を破る走者一掃の３点適時二塁打。「ようやくチームの力になれた。やっぱり野球はここでやらないとダメだ」と笑みを漏らした。

　４月７日に出場選手登録を抹消され、前日２９日に１軍昇格したばかり。今季８打席目での初安打が決勝打になった。ファームではチーム最多の８本塁打を放つなど持ち味をアピールしたが、出番は来ず。「家族に迷惑を掛けた。ちょっとは嫁さんも気が楽になったかも」と３３歳は喜んだ。

　負ければ３連敗で、今季ワーストを更新する借金１１だったが、何とか阻止。森脇監督は「みんなでつないで、男・竹原が一発で仕留める。素晴らしい集中力だった」と称えた。逆転でのクライマックスシリーズ進出へ、まだまだあきらめない。