イチ、米野球殿堂入りに現実味　館長「軽視してはいけない偉業」

ブルージェイズ戦の１回、左前打を放って日米通算４０００安打を達成し、チームメートに祝福されるヤンキースのイチロー（31）

　米大リーグ、ヤンキースのイチロー外野手（３９）が２１日、日米通算４０００安打を達成した。米メディアが「将来の殿堂入り選手」と冠をつけて紹介するように、ゆくゆくは日本選手初の米国野球殿堂入りも現実のものになりそうだ。

　殿堂入りは全米野球記者協会に１０年以上在籍する記者の投票で決まり、７５％以上の得票が必要になる。イチロー選手は２００１年の大リーグデビュー以来、１０年以上にわたって活躍。最優秀選手、２度の首位打者、１０年連続２００安打、１０年連続のゴールドグラブ賞に輝くなど米国でも多くの記録を打ち立ててきた。

　スポーツ専門局ＥＳＰＮは４０００安打達成後に「大リーグで３０００安打を打てるかが注目される」とした上で「おそらく殿堂入りするだろう」と報道した。

　殿堂のアイドルソン館長は「日本の打者として新たな道を切り開いたことも評価されるだろう」とみる。プロ野球オリックス時代に７度首位打者になり、日本最高の打者の触れ込みでメジャーに挑戦。当初米国では大リーグでの活躍に懐疑的な意見が多かったが、結果を積み重ねることでそれを覆した。

　日米合算の記録についてはさまざまな意見があるが、同館長は「現時点でどれほどの価値があるかは判断できないが、一連の記録として扱うことに意味はある。決して軽視してはいけない偉業だ」と説明する。関係者の中には、内野安打の多さを批判する声もあるが、全体の約２割の８４４本にとどまっている。（共同）