作新１年・朝山「桑田さんのように」　父はＫＫコンビ全国制覇時の主将

[ 2013年8月11日 06:00 ]

第９５回全国高校野球選手権１回戦作新学院１７―５桜井

（8月10日甲子園）
　時は流れ、伝説は受け継がれていく。３０年前のあの熱い夏のようだ。作新学院の１年生投手・朝山は、運命を感じながら魂の６５球を投じた。

　「やっと甲子園に来たんだな、と。父が言った通り、１２０％の力を出してくれる。本当に凄いところだと思った」

　７点リードの６回から救援。１５歳の右腕は直球で押し、球速の異なる２種類のスライダーで翻ろうした。その堂々とした姿は、８３年夏を制したＰＬ学園の１年生投手・桑田をほうふつさせる。それもそのはずだ。朝山の父・憲重さん（４８）は桑田、清原の「ＫＫコンビ」が１年生で全国制覇したＰＬ学園の当時の主将。朝山は、偉大な父の教えを通じて「ＫＫのＤＮＡ」を受け継いでいるのだ。

　９回まで４イニングを投げ、２失点。打席では２安打１四球に盗塁まで決めた。投げて、打って、走る、そんなプレースタイルは父に学んだ。幼少時にキャッチボールで投げ方を教わった。「桑田はとにかく走ってたぞ」と聞き、人の倍走った。寮で率先してトイレ掃除をするのも桑田に倣ってのこと。人の嫌がることを率先してやる。「そういうところで野球の神様が味方してくれる」。そして「アウトローが桑田の原点」と教わり、外角低めの制球を磨いた。

　一塁側アルプス席では父が３０年前の夏とダブらせていた。「運命を感じます。桑田と清原のいたあの夏のように、息子が同じ１年生の添田君と一緒に甲子園に出ているんですから」。２番・三塁で先発出場した添田も１年生。２四死球に犠飛で３得点に絡み、１年生２人が大勝を呼んだ。

　「まだまだ桑田さんのようにいかないけど、３年生と一日も長く野球をやりたい」。朝山は添田と目を合わせた。父が大旗をつかんだあの夏のＫＫコンビのように。

　▼ロッテ・岡田（０２年度卒）小針監督は作新の１年先輩なので、結果はチェックしています。まずは１勝、おめでとうございます。後輩たちが初戦で緊張する中で勝利をつかみ、ＯＢとして本当にうれしいです。

　◆朝山　広憲（あさやま・ひろかず）１９９７年（平９）１１月２５日、神奈川県生まれの１５歳。小３から野球を始め、小６の時に父・憲重さんが監督を務める学童野球「真岡クラブ」のエースで全国大会出場。中学時代も「真岡ボーイズ」でエース兼４番だった。作新学院では今春１年生で背番号１を背負い、今大会は１０番。１メートル７５、７３キロ。右投げ左打ち。

　◇８３年夏のＰＬ学園　１年生投手の桑田、１年生４番の清原の「ＫＫコンビ」が甲子園デビュー。清原中心の強力打線と桑田の快投で勝ち上がり、準決勝は夏春夏の３季連続Ｖを狙った池田のエース水野を桑田らの３本塁打で粉砕した。決勝では清原の本塁打などで横浜商に快勝。５番・遊撃の朝山主将は２３打数８安打の打率・３４８、４打点の活躍で、５年ぶり２度目の優勝に攻守にわたって大きく貢献した。