中日・山崎　今季限りで現役引退「けじめとして決意した」

笑顔で記者会見に臨み、今季限りでの現役引退を表明する中日の山崎武司内野手

　現役最年長野手であるプロ野球中日の山崎武司内野手（４４）が２９日、名古屋市内で記者会見し、プロ２７年目を迎えた今季限りでの現役引退を表明した。山崎は「２軍に落ちれば決心しないといけないと思っていた。けじめとして、自分の進退を懸けながらやってきた」と今月２７日に出場選手登録を外れたことを引退の理由に挙げた。

　山崎は愛知・愛工大名電高から１９８７年にドラフト２位で中日に入団。９６年に初の本塁打王に輝き、その後はオリックス、楽天でプレーし、楽天時代の２００７年には本塁打王と打点王の２冠を獲得した。昨季から中日に復帰し、今季の成績は３９試合で打率２割５分５厘、６打点、本塁打なし。これまで通算１８３３安打で「一つ、二つ足りない男だなとは思う。ヒットも２千本打てなかった」と悔やんだが、「２７年も現役生活ができたのは誇り」と笑った。

　今季終了後の目標については「いずれ後輩を指導したい気持ちはある」と指導者への憧れも口にした。通算成績は２２３７試合で打率２割５分７厘、４０３本塁打、１２０４打点。

　▼山崎武司の話　自分の中のけじめとして、今シーズンをもって引退することを決意した。体は元気だし、何年も野球をやりたい気持ちはあるけれど、交流戦以降、２軍に落ちれば決心しないといけないと思っていた。２７年も現役生活ができたのは誇り。