青木　柑橘系ジュースで夏バテ知らず７戦連続安打

ロッキーズ戦の１回、中前打を放つブルワーズ・青木

ナ・リーグ ブルワーズ３―８ロッキーズ

（7月26日 デンバー）
　鬼門の７月に猛チャージだ。ブルワーズの青木宣親外野手（３１）が２６日（日本時間２７日）、ロッキーズ戦で７試合連続安打をマークした。初回に中前へはじき返すと、６回には左前適時打を放ち、今月２０試合目で１０度目のマルチ安打。「凡退の内容も納得できるし、いい感触の打席が増えている」とうなずいた。

　昨年は打率・２６０と苦しんだ７月に・３３７と絶好調。その裏には、月初めから取り組んでいる夏バテ対策がある。地元・宮崎特産の「平兵衛酢（ヘベス）」と呼ばれる柑橘（かんきつ）系の果物から作られた「ヘベスジュース」を実家の両親に航空便で送ってもらい、毎試合前に１本ゴクリ。疲労回復に効果があるとされるビタミンＣ、アミノ酸などが豊富に含まれ「（体が）スッキリする」と遠征にも持参する。もちろん、この日も飲み干した。

　前半戦は１試合平均１・１８安打だったが、後半戦は同１・２５安打。ただ、１１４安打で現在のペースでは１８９安打と目標の２００安打にはまだ足りない。「自分を信じてやっていく。もっとヒットを多く打ちたい」。夏バテを克服した青木ならペースアップ可能だ。