ミスミス同点劇あったけど…丸サヨナラ打で締めた

[ 2013年7月27日 06:00 ]

セ・リーグ広島６－５ヤクルト

（7月26日マツダ）
　苦しみながらも勝った。広島は２６日のヤクルト戦（マツダ）に今季４度目のサヨナラ勝ち。５―５の延長１０回、２死一、二塁で丸佳浩外野手（２４）が中前打を放ち、激戦にピリオドを打った。悩める堂林翔太内野手（２１）も終盤８回に５号ソロ。球宴帰りのホープ２人が要所で好打を放ち、５失策と乱れたゲームを勝利に結びつけた。

　劇的なシーンが最後に待っていた。同点の延長１０回、倉と菊池の安打で築いた２死一、二塁の好機。打席の丸がカウント３―２からの６球目、１４６キロの内寄り直球を叩くと、スタンドは大歓声に包まれる。二塁から激走するベテラン。サヨナラの生還を見届けたナインは本塁上で踊った。

　「メチャクチャ嬉しい！　形どうこうじゃなく、バットに当てて食らいつこうと思った。二塁から一生懸命走ってくれた倉さんに感謝です」

　黄色い声援を浴びながら、殊勲の丸がお立ち台で声を張り上げる。ファン投票で球宴初出場を果たした２４歳。「ここで打ったらヒーローという気持ち」。一流の野球人と接した大舞台での経験はしびれる場面で生きた。

　ヒーローにはなり損ねたが、２年連続で球宴の舞台を踏んだ堂林も、バットで意地を見せた。こう着状態に陥った４―４の終盤８回。先頭打者でカウント３―２からのスライダーをジャストミート。放物線を描いた打球は大歓声に押され、左中間席へ吸い込まれた。

　１４打席ぶりの安打。１２日のヤクルト戦（神宮）以来の５号勝ち越しソロだ。それまでの３打席は無安打２三振。同点の終盤、多くの視線を集める場面で劇弾を放つことができるのは、２１歳が持つ魅力に他ならない。

　「エラーの分を、何とか取り返そうと思っていた。それだけです」

　汚名返上弾だった。先制した直後の２回に犯したミス。２死三塁で中村のゴロを後逸した。先発・大竹の足を引っ張るタイムリーエラー。ホットコーナーには苦痛に顔をゆがめる２１歳がいた。

　「ミスは反省しなければいけないけど、きょうは選手に粘りを感じた。最後は丸がよく打ってくれた。勝ててよかった」

　４回の攻撃前に自ら円陣を組み、「去年の重い雰囲気になっているゾ」とナインを鼓舞した野村監督は激勝に表情を緩めた。苦しみながらも２連勝。丸は力を込める。

　「負けてもおかしくない展開。ミスがたくさんあったけど、その中でも粘れた。勝ちつなげられたのは大きい」

　最下位・ヤクルトを突き放した夜。ナインは逆襲の意欲に満ちていた。