桐蔭エース斉藤　志願連投２９２球“完投”　勇退監督のためにも

＜桐蔭学園・横浜創学館＞前日から２９２球を投げ切った桐蔭学園・斉藤

神奈川５回戦 桐蔭学園４―３横浜創学館

（7月23日 保土ケ谷）
　「２９２球目」。桐蔭学園・斉藤は直球で最後の打者を二ゴロに打ち取ると、大きく息を吐いた。延長再試合。前日からの２試合２４イニングを一人で投げ抜いた。

　「どんなに疲れていようと投げようと思っていた。勝ちにつながってよかった」。４―２の９回にソロ本塁打を浴びた。１点差に迫られたものの、後続を抑えて横浜創学館を振り切った。

　前日は１５回１７０球を投じ、２―２の引き分け再試合。それでも、土屋恵三郎監督に「（先発で）行きたいです」と連投を志願した。今季初先発した前日は気負いから力が入りすぎた。一夜明け。疲労は残っていたが、それで力みが取れた。直球とスライダーを低めに集めて５回まで１安打無失点。６回以降に８安打を許したが、１２２球で３失点完投した。

　試合での連投で３００球近くを投げたのは初めて。それでも「冬場の投げ込みではあった」と胸を張った。１１月から２月の４カ月間は１日平均１５０球を投げ込んだ。多い日には２００球以上。「不安はなかった」。その練習量が、斉藤の左腕に自信を与えていた。

　０―０の２回には高校通算７本目となる決勝ソロを右翼席に運んだ。土屋監督は今大会で勇退してしまう。斉藤は大会前に母・由美子さんに「監督に絶対恩返しがしたい」とメールを送っていた。その強い気持ちが、投打で勝利を呼び寄せた。

　雨のため７回に２５分間中断しながら、気持ちを切らすことはなかった。名前は「大将（ひろまさ）」。両親から「一番上に立てるように」と名付けられた。神奈川の頂点まであと３勝。「監督を必ず胴上げしたい。次こそ無失点で勝ちたい」。次戦は２５日の慶応戦。鉄腕左腕は再び真っさらなマウンドに立つ。

　◆斉藤　大将（さいとう・ひろまさ）１９９５年（平７）６月３日、神奈川県生まれの１８歳。小学１年から投手として清新ハンターズで野球を始める。中学時代は城東ボーイズに所属し、３年時に日本代表で世界大会４位。桐蔭学園では１年夏からベンチ入りし、同秋から背番号１。１メートル７９、７４キロ。左投げ左打ち。