巨人　７回一挙８点！甲子園では15年ぶり猛攻で逆転

＜神・巨＞７回表２死満塁、高橋由の適時二塁打で生還し、笑顔で喜ぶ（左から）村田、坂本、長野、阿部ら巨人ナイン

セ・リーグ 巨人８－３阪神

（7月16日 甲子園）
　敵地・甲子園。ラッキーセブンを前にジェット風船を膨らませ準備していた阪神ファンが、巨人の長い長い攻撃に風船を解き放った。３点を追う７回。打者１２人の攻撃で一挙８点。原監督は満面の笑みだった。

　「そうはありませんね。こういう大事な一戦で価値あるビッグイニング。よくつながった」

　２位・阪神との直接対決第２ラウンド。６回までスタンリッジに散発４安打に抑えられていた打線は７回、先頭の村田が初球、続く高橋由が２球目を捉えての安打で無死一、二塁。長野も初球から打って出て３球目を適時打。主力の積極的な打撃が、規定打席に満たない脇役たちを刺激した。１点を返し、なお無死一、二塁。まずは寺内が初球を投前にきっちりバントを成功させる。ここで代打・石井。しかし相手が左腕の加藤にスイッチすると、代打の代打で矢野が登場。その矢野が初球を左翼線へ２点二塁打。先頭の村田からわずか８球で同点に追いつき、矢野は「石井さんの悔しい思いもあったしどんどん打っていこうと思った」と振り返った。

　続く中井も３球目を右前に運び、敵失も誘いあっという間に逆転。３四球に６安打を絡める猛攻で８点を奪った。今季は前日まで甲子園での伝統の一戦は６試合でわずか１０得点。それがこの日は１イニングで８点。甲子園での阪神戦での１イニング８得点以上は実に１５年ぶり。「劣勢のなかで逆転できたのは大きい。しかも全員でできたのは大きいですね」。そう言った原監督も追い打ちをかけるような采配を見せた。７回、勝ち越した直後の１死三塁では、松本哲にスリーバントを含む２度のスクイズ。結果は失敗だったが、もはややりたい放題だった。

　指揮官は常々、ベンチスタートのメンバーを補欠とは呼ばず「後から組」と表現。代打などの役割に敬意を払い、常に試合に参加させるモチベーションを保たせる原流の魔法の言葉だ。相手投手や好不調でオーダーも頻繁に変更。チームに危機感を持たせながら戦う、その真骨頂のような逆転劇だった。

　これで甲子園では４連勝。阪神とのゲーム差を３・５とした。１７日の前半戦最終戦に向け「総力戦で戦いたいと思います」。９９年以来１４年ぶりとなる甲子園での３連戦３連勝で、虎を突き放す。

　▼巨人・村田（７回先頭で左前打し猛攻を切り開き、この回２打席目は２死満塁で押し出し四球）ボールも見えていると思うし安打の内容も良かった。

　▼巨人・笠原（５回から２番手で２イニング無失点に抑え３勝目）力まず上半身の力を抜いて投げるように、楽に投げようと思っていました。

　▼巨人・中井（７回１死二塁から勝ち越しの右前打）結果が出てよかった。後半戦につなげるためにもアピールしていかないといけない。