栗山監督　大谷出場決断したのは「野球小僧に戻っていたから」

７回日本ハム１死二塁、代打大谷が中越えに２ランを放つ

パ・リーグ 日本ハム７―２ロッテ

（7月14日 札幌Ｄ）
　１１日にフリー打撃の打球が直撃して「右頬骨（きょうこつ）不全骨折」と診断された日本ハムの大谷が１４日、ロッテ戦で５―２の７回に代打で登場。１死二塁からロッテ・大谷の低めの直球を捉え、バックスクリーン左へ飛び込む２号２ランを放った。

　この試合が復帰戦。栗山監督が出場を決断したのは「表情を見ていたら野球小僧に戻っていたから」だった。野球ができなかった３日間の鬱憤を晴らした１９歳に「本当に素晴らしかった」と珍しく褒めた。