黒田　３０球団勝利王手　野茂に並ぶ　雨で交代指令も本能のＮＯ

＜ヤンキース・ツインズ＞止まない雨。回の合間にマウンドを整備する整備員の横で見守る黒田

ア・リーグ ヤンキース２―０ツインズ

（7月12日 ニューヨーク）
　アラフォーにして駄々をこねた！ヤンキースの黒田博樹投手（３８）が１２日（日本時間１３日）、ツインズ戦に先発。試合開始時から雨が降る中、４回の自軍攻撃中に１時間１３分の中断。首脳陣からは交代指令が下ったが断固として聞き入れず、続投して５回６安打無失点で８勝目を挙げた。この１勝で野茂英雄氏（４４）に並ぶ２９球団勝利を手にし、３０球団勝利に王手。防御率も２・６５とし、ア・リーグトップに立った。

　やまない雨。試合は１時間１３分の中断。ベンチ裏では怒号、だった。

　黒田　ドジャースの時も１時間半くらい待って投げたことがある。

　ラリー・ロスチャイルド投手コーチ　それは３８歳の時の話か？

　黒田　オールスター休みもある。間隔が空くので大丈夫。

　コーチ　仕方ない。投げろ！

　中断が宣告されたのは４回のヤ軍攻撃中。大リーグでは中断時間が１時間を超えると、１００％交代のケースだ。温厚な風貌ながら「瞬間湯沸かし器」の異名を持つロスチャイルド投手コーチが交代を指示する。しかし黒田は一歩も引かない。中断中もトレーニングルームなどで体を動かし続けた右腕の情熱が勝った。３５歳だったドジャース時代の１０年６月１５日のレッズ戦では、２時間２４分の雨天中断にもかかわらず続投して勝利。熱い心に衰えはない。「気持ちを切らさないようにした。１勝するのは大変だと、つくづく思った」

　続投した５回は２死から二塁打と四球で一、二塁とされたが、ドーミットを二ゴロ。「自分で（続投と）言った手前、あそこはどうしても抑えたかった」と気持ちで抑えた。防御率２・６５はア・リーグ１位に浮上した。

　これで３０球団勝利にはタイガースだけとなった。タ軍とは８月９～１１日（日本時間１０～１２日）に３連戦が組まれており「次はデトロイトですかね。勝てればいい」と言う。あの野茂英雄も成し遂げられなかった全球団制覇。長く、タフに投げ続けてきた男たちだけに与えられる勲章。黒田にはその資格がある。

　≪野茂も２９球団勝利≫黒田の２９球団勝利は、野茂英雄に並ぶ日本人投手最多タイ。残るタイガースは、過去３試合に先発し、０勝１敗、防御率３．７２。過去に３０球団勝利を達成したのは１２人。この中には現在ソフトバンクに所属するパディーヤも含まれている。野茂が唯一勝てなかったのは大リーグで最初に所属したドジャースで、２試合に先発して０勝１敗、防御率２．２５と援護に恵まれなかった。３０球団勝利は黒田のほかにも、ナショナルズのハレンがフィリーズを残して王手をかけている。