千葉・佐倉市で球場命名式　長嶋氏「永遠に立派な球場に」

佐倉高野球部ＯＢ会・加藤会長（左）から贈られた名前入りの帽子をかぶり笑顔の長嶋茂雄氏

　国民栄誉賞を受けたプロ野球・元巨人監督の長嶋茂雄氏（７７）にちなみ、出身地千葉県佐倉市にある岩名球場を「長嶋茂雄記念岩名球場」と改称する命名式が１２日、同球場で開かれた。出席した長嶋氏は「永遠に立派な球場になるよう願います」と笑顔であいさつした。

　式典に紺のジャケットとネクタイ姿で臨んだ長嶋氏は、球場に掲げられた自身の名を冠したプレートを見上げて感慨深げ。記念撮影では母校の県立佐倉高（旧佐倉第一高）の現役野球部員らに囲まれ、顔をほころばせた。

　続いて行われた市民栄誉賞表彰式では、オープンカーに乗ってグラウンドに登場。蕨和雄市長から表彰状を手渡され、「本当にありがとうございました」と感謝の言葉を述べると、スタンドを埋めた約３１００人の市民らから大きな拍手と歓声が上がった。

　長嶋氏と高校の同級生だった同県酒々井町の和田義行さん（７８）は「いつも練習している努力家だった。球場は市民の誇りです」と胸を張った。中高の後輩という佐倉市の立原雅子さん（６９）は「子どものころから地元のスターで、元気をもらってきた」と話した。