マー君　乃木坂４６白石麻衣の捕手役務めた

乃木坂４６の白石麻衣（左）にアドバイスする田中

　異色のコラボが実現した！９日の日本ハム戦（東京ドーム）で始球式を務めるアイドルユニット、乃木坂４６のセンター白石麻衣（２０）が８日、東京ドームのマウンドに立ち、楽天・田中が捕手役として座った。

　本番さながらの緊張感の中で、投球は見事にノーバウンドでグラブに収まった。「これなら大丈夫ですよ」と田中。その後も「マウンドの傾斜に気をつけて」や「緊張すると思うけど頑張ってください」など白石に投球指導を行い、アドバイスも送った。そして最後はお互いのサインボールを交換した。

　この日の右腕は東京ドームで登板前日の調整を行った。その後、リハーサルのために球場に訪れた乃木坂４６メンバーと偶然の対面となった。田中は「ＡＫＢ４８」や「ももいろクローバーＺ」らを、アスリートと同様にファンに勇気と元気を与えることができる存在として尊敬している。現在、田中は無傷の１１勝。チームも貯金１１で首位を快走している。当日は前半戦最後の９連戦の初陣でもあり「９連戦の頭はしっかり取りたいです」と闘志を燃やした。

　▽乃木坂４６　ＡＫＢ４８のライバルグループとして秋元康氏がプロデュース。１２年２月２２日に「ぐるぐるカーテン」でデビューした。グループ名の乃木坂は、最終オーディション会場として使われた「ＳＭＥ乃木坂ビル」が由来。ＡＫＢ４８やＳＫＥ４８など「４８グループ」のライバルであるため、総選挙には出馬しない。デビュー時から生駒里奈がセンターを務めてきたが、今月３日に発売された「ガールズルール」からは、白石麻衣がセンターに抜擢された。