ロッテ　ブラゼル獲得発表「かなりの本塁打期待できる」

ロッテが獲得を正式発表した元阪神・ブラゼル

　ロッテは２２日、スポニチ本紙昨報通り、昨季まで阪神に在籍し、今季は米独立リーグのセントポール・セインツでプレーしていたクレイグ・ブラゼル内野手（３３）を獲得したと発表した。１年契約で年俸は１５万ドル（約１４７０万円）プラス出来高払い。今月中に来日する予定。

　首位固めに向け、待望の大砲を緊急補強した伊東監督は「かなりの本塁打が期待できる。接戦の試合が多いので、一振りでゲームを決められるのも魅力」とＤＨとして大きな期待を寄せた。同じ左打者のホワイトセルが右手首痛で５月上旬に離脱し、今月２０日には検査のため一時帰国。３番・井口、４番・今江に続く「５番・ＤＨ」を固定できない状況が続いており、伊東監督の強い希望もあって、球団は新外国人の獲得を目指していた。

　ブラゼルは日本でプレーした５年間で通算１１８本塁打、３６５打点。阪神時代の１０年には４７本塁打、１１７打点を記録した。今季は米独立リーグで２７試合に出場し、打率．３４７、４本塁打。日本での実績に加え、球団の編成担当が視察した試合では満塁本塁打を放ち、獲得する決め手になったという。

　昨季は４２年ぶりに首位で前半戦を折り返したものの、後半戦で急失速して５位に終わった。林信平球団本部長は「昨年の二の舞いにならないための補強。できるだけ早く獲得したかった」と説明した。

　◆クレイグ・ブラゼル　１９８０年５月１０日、米国アラバマ州生まれの３３歳。ジェファーソン・デービス高から９８年ドラフト５巡目でメッツ入団。大リーグでは２９試合で打率・２６３、１本塁打、３打点。０８年に来日し西武でプレー。米独立リーグを経て、０９年途中に再来日し阪神入団。昨季限りで退団した。１０年に一塁手でベストナイン受賞。１メートル９１、９５キロ。右投げ左打ち。