四国ＩＬ・香川に初のミャンマー人投手入団「早く投げたい」

四国アイランドリーグｐｌｕｓの香川オリーブガイナーズに入団したミャンマー人のゾーゾー・ウー投手

　野球の独立リーグ、四国アイランドリーグｐｌｕｓの香川オリーブガイナーズは２０日、ミャンマーから来日したゾーゾー・ウー投手（２３）の入団会見を高松市で開き、ウー投手は「一日でも早く皆さまの前で投げたい。野球をミャンマーでメジャースポーツにしたい」と覚えたての日本語で抱負を語った。

　母国の正装「タイポン」姿で登場したウー投手は旧首都ヤンゴン市出身で、身長１７３センチの左腕。スライダーや独自の変化球「ゾーゾーボール」を投げるといい、２１日からチームに合流する。

　ミャンマーで野球の普及活動を続け、会見に同席した元国連職員の岩崎亨さん（５７）によると、同国の野球人口は５０人ほどで、各国のプロリーグや独立リーグに所属するのは初めてという。

　ウー投手は、ミャンマー代表経験のある兄の影響で、１２歳から野球を始めた。岩崎さんが経営する幼稚園で働きながら、２００７年に自らも代表のエースとして東南アジア大会に出場。１１年から約１年半は、下半身の強化を目的にプロサッカーチームにも所属した。

　課題は１２０キロ前後という球速のアップで、目標は同じ左腕でプロ野球巨人の杉内俊哉選手。岩崎さんは「練習熱心で、１０本走れというと１３本走る選手。ミャンマーのヒーローになってほしい」と期待をこめる。

　西田真二監督（５２）は「うちにはドラフト候補の選手もいるから、まずはしっかり見て、学んでほしい」と話し、ウー投手には「厳しいぞ」と奮起を求めて握手した。