大谷　“エリア１１”左中間へ２二塁打「流していれば結果は出る」

＜ヤ・日＞２回無死、日本ハム・大谷は左中間へ二塁打を放ち、ベース上で右手を握る

交流戦 日本ハム１０－４ヤクルト

（6月9日 神宮）
　まるでリプレーを見ているかのように、日本ハム・大谷の糸を引くような打球は左中間で弾んだ。そして二塁へ。この試合でも２本の二塁打は、狙いすましたようにいずれも左中間へ運んだ。

　「左方向は意識しています。あっちに打とうと思っていますし、それが出ているうちはいいと思います」

　２試合連続で座った５番。２回は先頭で１４５キロ外角直球を捉えてチャンスメーク。今浪の右前打で２点目のホームを踏んだ。４回は２死一、二塁から初球の１４７キロをこれも左中間へ。打球はフェンス上部の金網を直撃。惜しくもプロ初アーチとはならなかったが、５月９日の楽天戦（札幌ドーム）以来の打点も稼いで「うまく風に乗ってくれて良かった」と笑みをこぼした。

　「基本的に流していれば、結果は出ますから」。絶対の自信を持っている左方向への打撃。ここまで全２１安打中、内野安打を除く１８本中１１本が中堅より左方向で、さらに１０本の二塁打中、６本が左中間。もはや大谷が打席に立てば、左中間ゾーンは完全に「エリア１１」と化している。バットコントロールが巧みで、右肩が開かない。スイングスピードも速いので、ボールをぎりぎりまで引きつけてからでも芯で捉えられるから逆方向でも打球は伸びる。

　栗山監督は「あれが翔平の打球だよね。俺は（本塁打）いったかと思ったけどね」と笑ったが、これで５番では１５打数８安打。１８歳は中軸での起用にもしっかり応えているが「まだ引っ張る打球を打てていない。甘い球に力んでしまったり。そういうときにしっかり打てるようにしたいですね」と満足はしていない。

　次に見せてくれるのは高校通算５６発のパンチ力か。二刀流ルーキーの実力は底知れない。

　≪安打は左方向が６２％≫大谷が左中間へ二塁打２本。今季の二塁打１０本中、実に６本を左中間に放っている。それ以外の二塁打は左翼２、右中間１、右翼線１。単打を含めた全安打で見ても中堅から左方向が２１本中１３本で約６２％。外野フライも左翼３、中堅２、右翼０と逆方向を意識した打撃が目立っている。