松井氏引退式典　イチローと最初で最後のピンストライプ競演へ

[ 2013年6月1日 06:00 ]

　ヤンキースは３０日（日本時間３１日）、同球団ＯＢで０９年ワールドシリーズＭＶＰの松井秀喜氏（３８）の引退記念式典を、７月２８日（同２９日）にヤンキースタジアムで行うと発表した。レイズ戦が開催される「７・２８」は、今季のヤ軍のホームゲーム５５試合目。代名詞の背番号５５にちなんだ「ゴジラの日」に１日限定のマイナー契約を結び、ヤ軍の一員として最後の花道を飾る。

　松井氏のセレモニーについて、ヤ軍のジョー・ジラルディ監督は「素晴らしいこと。彼にふさわしい。みんながその日を楽しみにしている」と歓迎した。０９年ワールドシリーズで２７度目の世界一をもたらした立役者に最高の花道が用意された。

　（１）日程　７月２８日は今季５５試合目の本拠地試合。背番号５５にちなんだ日取りは米国でも異例だ。巨人での引退セレモニーと国民栄誉賞授与式が行われた５月５日同様、いかにヤ軍で松井氏が愛されていたかが分かる。

　（２）１日契約　活躍した球団で現役生活を終えられなかった場合、限られた選手に認められる特権が「ワンデー・コントラクト（１日限定契約）」だ。最近では１０年３月にノマー・ガルシアパーラが、新人王と首位打者２回を獲得した当時にプレーしていたレッドソックスと１日契約を結んだ。

　（３）人形　当日は先着入場者１万８０００人に、ワールドシリーズＭＶＰのトロフィーを持った首振り人形が配られる。松井氏の最後の置き土産が０９年の世界一。その象徴が、再びファンへのプレゼントとなる。

　イチロー、そして同学年の黒田が見守るセレモニー。イチローとは０３、０４年の米球宴で同じア・リーグのユニホームを着てプレーしたが、伝統球団で最初で最後の「チームメート」となる。そのセレモニーで松井氏は両親とともにスイートルームで試合を観戦予定だが、球団は、松井氏の意向を踏まえた上で、始球式と引退スピーチを式次第に入れる方針でいる。

　まずは始球式。背番号５５は現在、内野手のオーバーベイがつけているが、松井氏は試合に出場しない限り「５５」をつけることに問題はない。４年ぶりのピンストライプ姿で親友ジーターが捕手役を務めることが有力だ。

　スピーチも注目だ。世界一を遂げた際、松井氏は「僕はニューヨークが好きだし、ヤンキース、チームメートも好きだし、このファンが大好き」と言った。この時は全編、日本語だったが、英語をあらためて勉強中という松井氏だけに、再出発の「第一声」を、ニューヨーカーの胸に直接響く言葉で語りかけることになりそうだ。

　▽松井氏の５・５引退セレモニー　同日の広島戦の前に開催。約４分間スピーチし「東京ドームのグラウンドに立たせていただいていることに今、感激で胸がいっぱいです」と目を潤ませた。そして巨人ファンへ「また、いつか皆さまにお会いできることを夢見て新たに出発したい」と指導者としての復帰へ意欲を語った。恩師の長嶋茂雄氏とダブル受賞した国民栄誉賞授与式も行われ、始球式では松井氏が投手役、長嶋氏が打者役を務めた。

　≪主な１日契約での引退≫

　☆Ｊ・Ｔ・スノー（ジャイアンツ＝０８年９月２７日）ゴールドグラブ賞６回の名手。ドジャース戦に「５番・一塁」で先発し、初回に守備位置に就いた直後に交代。

　☆トロイ・パーシバル（エンゼルス＝０７年４月２日）０２年の世界一に貢献した最速１６４キロの守護神は、レンジャーズとの開幕戦で始球式。しかし、同年６月に現役復帰し０９年までプレー。

　☆ノマー・ガルシアパーラ（レッドソックス＝１０年３月１０日）９９、００年に首位打者を獲得するなど強打の遊撃手として活躍し「レ軍のユニホームを着て引退したかった」。レイズとのオープン戦で始球式を務めた。

　☆マイク・キャメロン（マリナーズ＝１２年４月１３日）走攻守そろった外野手。アスレチックスとの本拠地開幕戦で始球式を務め、捕手役はマ軍時代に右中間でコンビを組んだイチローが務めた。