阪神１５０キロ大型右腕獲りへ　救援で期待

　阪神が獲得を目指している新外国人投手として、前ロイヤルズ傘下３Ａオマハのブレイン・ボイヤー投手（３１）を最有力候補に絞ったことが１８日、分かった。

　１メートル９１、１０２キロの大型右腕で、１５０キロ超えの直球を武器に打者をなで斬る典型的なパワーピッチャー。０５年６月、ブレーブスでメジャーデビューすると１年目から中継ぎとして４３試合に登板し、４勝をマーク。さらに０８年には７６試合に登板するなど、タフネスぶりも魅力の１つだ。

　チームは開幕から安藤、福原、久保のベテラン右腕３人が「勝利の方程式」を形成。しかし、守護神・久保は４月２９日から５月８日にかけて４試合連続失点するなど不安定。福原は腰の張りを訴えて１５日に出場選手登録を抹消され、苦しい台所事情となっている。メジャー通算２３３試合登板の実績を誇る助っ人には、疲れの見え始めたブルペンの救世主として大きな期待がかかる。

　◆ブレイン・ボイヤー　１９８１年７月１１日、米ジョージア州生まれの３１歳。０５年、ブレーブスで大リーグデビュー。０８年には７６試合に登板するなど中継ぎとして活躍した。メジャー通算２３３試合、９勝１４敗２セーブ、防御率４・８１。１メートル９１センチ、１０２キロ。右投げ右打ち。