青木「かっ飛ばしてやる！」予告１２０メートル弾

＜レッズ・ブルワーズ＞６回、ソロ本塁打を放ち迎えられるブルワーズ・青木（左）

ナ・リーグ ブルワーズ７―１３レッズ

（5月11日 シンシナティ）
　１年前のＶＴＲだ。ブルワーズの青木が、２年連続の「予告弾」を放った。６回に右翼席中段に飛び込む１２０メートルの特大４号ソロ。「打った瞬間いったと思った。昨年と同じくらい、いい感触だった」と振り返った。

　昨年６月２５日の同じレッズ戦。敵地グレートアメリカン・ボールパークは右翼が３２５フィート（約９９メートル）と狭く、予告してレートスから右越えに一発を放った。その投手との対戦。試合前に「かっ飛ばしてやる！」と意気込み、高めに浮いたチェンジアップを逃さず、完璧に仕留めた。ただ、チームは序盤から大敗。青木の好調ぶりとは対照的に、５月に入って１勝８敗と苦戦が続くが「諦めずに粘り強くやりたい」と前を向いた。