ドジャース　マー君獲り参戦！本格調査開始

Ｋスタ宮城で力のこもったキャッチボールをする田中

　ドジャースが、今オフにもポスティング・システム（入札制度）で大リーグ移籍を目指す楽天・田中将大投手（２４）の獲得に向けて本格的な調査を開始することが１５日、分かった。ド軍のスカウトが、１６日のソフトバンク戦（Ｋスタ宮城）に先発する田中を視察する予定。昨年は大谷翔平投手（１８＝当時花巻東）の獲得に動いたが、日本ハムにドラフト１位指名された。その雪辱を日本のエース獲得で果たすことになる。

　田中は１６日、Ｋスタ宮城でソフトバンク戦に先発。開幕３連勝を狙う２４歳右腕に対し、ドジャースのスカウトがバックネット裏から熱視線を送る。既にヤンキース、レンジャーズが数年前から調査を続けている　が、球界関係者は「ドジャースも田中の獲得に本格的に動く」と明かした。

　かつて野茂、石井（現西武）らも所属したド軍は、ワールドシリーズ６回制覇の名門。昨年３月にはＮＢＡのスーパースターだったマジック・ジョンソン氏も名を連ねる投資グループ「グッゲンハイム・ベースボール・マネジメント」がオーナーとなり、潤沢な補強費を武器に補強に積極的な動きを見せている。

　田中は昨年１２月の契約更改の会見で近い将来の大リーグ挑戦を表明。今オフにも移籍が可能で、今年の２月にはダルビッシュが所属するレンジャーズのスカウトが久米島キャンプを極秘に視察した。ＷＢＣでもメジャーの注目を集め、３月１４日にスコッツデールで行われたジャイアンツとの練習試合ではメジャー３０球団の半数となる１５球団のスカウトが先発した田中を視察。レッズのキャム・ボニフェイＧＭ特別相談役は「（大リーグ移籍なら）人気が出そうだ」と評価していた。

　田中はこの日、Ｋスタ宮城で汗を流した。ソフトバンクには１０年から６連勝中。通算でも１４勝３敗と大きく勝ち越している相手だが、チームにとって勝率５割で迎える大事な試合でもあり「慎重に、神経を使いながら抑えたい」と慢心はない。大リーグ移籍の夢を胸にしまいつつ、楽天のエースとして腕を振る。