西岡　いきなり猛打賞！３年ぶり日本で１７安打圧勝けん引

＜ヤ・神＞いきなり２点を奪った初回の攻撃が終わり、笑顔が弾ける阪神の西岡（左）と福留

セ・リーグ 阪神９―３ヤクルト

（3月29日 神宮）
　リードオフマンが虎を変えた。阪神・西岡が３年ぶりの国内復帰でいきなり３安打２打点。お立ち台で「チーム一丸で向かっていく気持ちが勝ちにつながる。今年から新しいチームになり、新しいスタートです」と言った。

　初回、空振りしながらも初球をフルスイング。結果的にも中前打で出塁し、チームが３年越しで５連敗中だった館山の出はなをくじいた。和田監督は「空気がガラッと変わった」と言うように、リードオフマンに触発されるように後続も積極的な攻撃で２点を先制。西岡は走者としても投手を揺さぶり、けん制を誘うなど昨季はなかったしつこさを攻撃に加えた。

　１７安打９得点。開幕戦の１７安打は、１リーグ時代の３８年の阪急戦、セネタース戦の２試合で記録した球団最多タイとなった。大阪出身の西岡は阪神ファンに言った。「必死のパッチで頑張ります！」。一生懸命の最上級を意味する大阪弁だ。

　≪３人３安打は２９年ぶり≫西岡（神）が３安打。米国から国内に復帰した日本人は自身、同僚の福留も含め９人。うち、開幕戦でいきなりの猛打賞は１０年城島（神＝３安打）に次ぎ２人目となった。この日は大和、マートンも猛打賞。阪神で開幕戦に３人が３安打は８４年に吉竹、真弓、平田が各３安打して以来２９年ぶりだ。また、チームの合計１７安打は、阪神の開幕戦としては３８年以来７５年ぶりのタイ記録。