【野球のツボ】重盗失敗は「指示徹底しなかったコーチの責任」

厳しい指摘が多かったＷＢＣ準決勝での重盗失敗。一塁走者の内川（左）が一、二塁間でタッチアウトとなる（右はモリーナ）

　あのシーンは今でも多くの野球ファンの頭に残っていることだと思う。ＷＢＣ準決勝のプエルトリコ戦。２点差で迎えた８回１死一、二塁。４番・阿部の打席で、２球目に仕掛けたダブルスチールが不発に終わり、飛び出した一塁走者・内川がタッチアウト。敗戦を象徴する場面となってしまった。

　帰国後もいろいろなテレビ、新聞でこの場面について、厳しい指摘を受けている。「あの状況で行けたら、行け、というのはない」「仕掛けるなら、このボールで行けと指示すべき」「選手任せの采配だ」「阿部の一打に期待すべきだった」などなど。

　試合に負けたのは、まぎれもない事実。スタッフとしては、弁解や言い訳をするつもりはない。ただひとつ、このコラムで説明をすることを許してもらえるなら、「選手は悪くなかった。指示を徹底できなかったベースコーチの責任」ということをはっきりさせていただきたい。

　土壇場でのダブルスチールは決して思いつきの作戦ではなかった。マウンド上の左腕ロメロのモーションが大きく、三盗を仕掛けても大丈夫だということはスコアラーからの報告で、スタッフの頭の中にあったものだ。相手のスキを突く作戦ということで、最初から想定したもの。私も一、二塁となったところで、「狙わせます」とベンチに確認もしていた。足を絡ませて、一気に同点を狙う。そのためのダブルスチールだった。

　狙い通りに井端も内川もスタートを切った。ただ、井端は「このまま行くとアウトになる」と判断し、自重。内川はそのまま走り、タッチアウト。２人の判断も間違いではない。緒方一塁ベースコーチとも話したが、「無理していくな。ストップというケースもある」と内川に事前に確認をしておくべきだった。その点がベースコーチとしての責任だ。「行けたら、行け」という表現が誤解を招いているが、決して選手任せの作戦ではなかったことは強調したい。

　試合としては、それまで先発を含め、相手投手を攻略できなかったことが響いた。なかなか打てない、となると、足を使って揺さぶりをかけるしかなかった。その作戦が裏目に出たということも、一発勝負の国際試合の緊張感、そして日の丸を背負う重圧の表れだったと今は感じている。日本代表の課題については、また今後このコラムで取り上げていきたい。（ＷＢＣコーチ・高代　延博）

　◆高代　延博（たかしろ・のぶひろ）１９５４年５月２７日生まれ、５８歳。奈良県出身。智弁学園－法大－東芝－日本ハム－広島。引退後は広島、日本ハム、ロッテ、中日、韓国ハンファ、オリックスでコーチ。ＷＢＣでは０９年、１３年と２大会連続でコーチを務める。浩二ジャパンの頭脳。