高津氏分析　プエルトリコ接戦に強い「大人の野球」　先発はド軍マイナー右腕

ロケットランチャーと呼ばれる強肩のＹ・モリーナ

ＷＢＣ決勝トーナメント準決勝 日本－プエルトリコ

（サンフランシスコ）
　スポニチ評論家・高津臣吾氏が侍ジャパンの対戦相手・プエルトリコを分析した。

　プエルトリコは準決勝でＭ・サンティアゴが先発する。ドジャース傘下マイナーに所属する右腕で、メジャー経験はない。昨季は韓国ＳＫでプレー。６勝３敗、防御率３・４０だった。

　プエルトリコは、メジャーとマイナーの選手がほぼ半々というチーム構成。ドミニカ共和国ほどのビッグネームはいないが、実力者はそろっている。中心は４番・捕手のＹ・モリーナだ。３０歳にしてワールドシリーズを２度制覇。経験も豊富で、総合力という点で見れば、メジャーＮｏ・１の捕手と言っていいだろう。

　一番の魅力は強肩だ。０８年から昨季まで５年連続でゴールドグラブ賞を受賞しており、昨季の盗塁阻止率は４８％。座ったまま二塁に送球することもあるし、一塁への素早いけん制球も得意としている。一塁走者は捕手からのけん制も頭に入れておかないといけない。

　実績では昨季、６年ぶりに３０本塁打以上をマークして復活したベルトラン。私はメッツ時代にチームメートだったが、右でも左でもパンチ力があるスイッチヒッターだ。ただ、今大会は調子が出ていない。普段の外野守備ではなく、ＤＨに入っていることがリズムを崩しているのかとも思う。

　外野陣では、ＡＴ＆Ｔパークを本拠とするジャイアンツでも１番を打つパガン、昨季ホワイトソックスで打率３割を打ったリオスもいる。本来の実力を出せば、この外野３人は出場チームＮｏ・１だと思う。ベルトランとリオスは不調だが、十分警戒しないといけない。

　若手が多いドミニカ共和国がお祭り野球なら、ベテランが多いプエルトリコはまとまりがあり、「大人の野球」をする。接戦に持ち込めば、力を発揮するチームだ。