阿部　興奮！“世界一の捕手”ポージーとバット交換

試合前練習中、“世界一の捕手”ジャイアンツのポージー（左）とバットを交換した阿部

練習試合 日本６―３ジャイアンツ

（3月14日 スコッツデール）
　４番・阿部（巨人）は４打席立ち、５回の右前適時打を含む２安打。１イニング２本塁打した１２日のオランダとの１位決定戦（東京ドーム）に続く快音に「たくさん打席をもらえて良かった。いい形でボールを捉えられている」。８日の台湾戦までは１２打数１安打と低調だったが、決勝トーナメントへ上昇カーブを描いてきた。

　試合前には、ジ軍の４番ポージーにバットの交換を自ら申し出て、ルイビル社製のバットを手にした。日本一の捕手と、昨季ワールドシリーズを制覇した捕手の交流。阿部は野球少年のような笑顔で「なかなか応じてくれないらしいんだけど。触らせないよ」と大事そうにしまい込み、世界一への思いを強くした。

　２日連続で午前５時半に目が覚めるなど、時差ボケには苦戦中。それでもきっちり２安打し、試合後には円陣を組んで３回の松田のバント失敗などを振り返り「打線として僕もバントはあるだろうし、きっちりした野球をやらないと」と選手間で気を引き締め直した。際立つ主将の存在感は頼もしい限りだ。