“３役”しんどいけど…阿部主将「浩二さんを男にしたい」

＜日本・オランダ＞２回　２死　一、三塁で３ランを放つ阿部

ＷＢＣ２次ラウンド１組１位決定戦 日本１０―６オランダ

（3月12日 東京Ｄ）
　お立ち台に上がった侍ジャパンの主将・阿部（巨人）の口から力強い言葉が飛び出した。

　「選手一丸となって、とにかく優勝を目指して頑張りたい。浩二さん（山本監督）を男にしたいです」

　ＷＢＣ史上初、阿部自身にとっても野球人生初となる１イニング２本塁打を放ち、１位通過の立役者になった阿部。「ああいう経験（１イニング２発）は初めてだったので…“最高です！”」とスタンドのファンを沸かせた。

　右膝の違和感を訴え、１次ラウンドは無安打と苦しんだ。だが、１０日のオランダ戦で３安打して復調のきっかけををつかみ、この日は待望の一発。それが２本続き、確かな手応えを感じて米国に行ける。主将、主砲、そして捕手の重責を１人で背負うことは「本当にしんどいです」と苦笑いするが、頂点まで侍ジャパンを引っ張っていく覚悟はできている。