大谷　ついに！２１日二刀流デビュー　登板後に右翼へ

２１日に二刀流デビューする日本ハム・大谷

　日本ハムの大谷翔平投手（１８＝花巻東）が、２１日の楽天とのオープン戦（東京ドーム）で二刀流デビューすることが１１日、正式に決まった。栗山英樹監督（５１）が明言した。投手として、野手として一歩ずつステップを踏んできた黄金ルーキーが、ついに１試合の中で投手と野手の２つの姿を見せる。開幕まで残り８日に迫った試合での「１軍最終テスト」。無難にこなせば、開幕１軍が見えてくる。

　松山の坊っちゃんスタジアムで全体練習を行った栗山監督は、２軍で調整中の大谷について自ら口を開いた。

　「２１日に上（１軍）で投げさせます。１つの試合で投打両方のテストをしてみようと。きのうの感じを見ていれば、ケガさえなければ大丈夫そう。俺は本気で二刀流をと思っているし、ファンの皆さんが喜んでくれると思ってやっている」

　大谷は１０日のイースタン教育リーグ・ヤクルト戦（鎌ケ谷）で投手デビューし、２回を１安打無失点。最速１５２キロを計測する鮮烈なデビューを飾った。既に打者としては経験を積んでおり、指揮官は「内容ではなく、体が思ったようにきているから」と次のステップに進むことを決めた。投手として次回は中３日で１４日の同・楽天戦（同）で１イニングを投げ、中６日で１軍のマウンドに立つ。

　当日は開幕投手を務める武田勝が、先発で６、７イニングを予定。大谷はまず投手を務める。それに伴い、ベンチはＤＨ制を外し、そこに大谷を入れる。１イニングを投げたら、次の回は打順次第では打席へ。さらにその後は右翼の守備に就く。打席が回らなければ右翼守備から打席の「投・守・打」のパターンも考えられる。

　投手は降板後に肩のアイシングを行うのが通例。だが二刀流で出場した場合、それができないケースも出てくる。「いろいろなことをチェックしたい」と栗山監督。投打の結果よりも、試合の流れの中で二刀流をこなせるかに比重を置く。「どこまでやれるか分からないし、チームメートみんなが納得する形になっているのかというのもある。全部を平らにしてプラスかマイナスかを考えたい」と指揮官。二刀流デビュー戦が、開幕１軍への事実上の最終テストとなる。