今村、代表へ仕上がり上々　与田投手コーチも高評価

広島キャンプを視察し、今村（16）、前田健と話すＷＢＣ日本代表の与田投手コーチ（左）

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表の与田投手コーチが見つめる中、広島の今村がフリー打撃に登板して仕上がりの良さを見せた。今キャンプで初めて打者に投げ、成長株の堂林、菊池から凡打の山を築いた最年少代表候補は「打者の反応がどうかと思ったが、悪くない」と納得の表情だ。

　スライダー、フォークボールなどを交えて約４０球。その中でも威力十分だったのが自慢の直球だ。時期的に投手の方が調整は早いとはいえ、詰まらせてファウルやゴロに打ち取る場面が目立った。与田コーチは「力のある球を投げていた。変化球もいいし、問題ない」とうなった。

　ＷＢＣに臨む最終メンバーに入るにはアピールし続けるしかない。今村は「やるんだったら、ちゃんとやらないと。自分の力を見せられたらいい」と静かに闘志を燃やした。